ในวันหยุดสุดสัปดาห์ที่มีเวลาว่างอยู่อย่างจำกัด เชื่อว่าใครๆ ก็คงอยากจะหาสถานที่ท่องเที่ยวใกล้ๆ แบบที่สามารถเดินทางแบบเช้าไปเย็นกลับได้ และถ้ายิ่งไม่ต้องใช้เวลาเดินทางนานๆ ก็คงจะยิ่งดีขึ้นไปอีก ด้วยเงื่อนไขเหล่านี้เอง คราวนี้เราจึงขอพาทุกคนไปเที่ยวกันใกล้ๆ ที่จังหวัดฉะเชิงเทรา และแน่นอนว่าถ้าพูดถึงเมืองแปดริ้ว สถานที่สำคัญแห่งแรกที่ต้องนึกถึงนั่นก็คือ “วัดโสธรฯ” ซึ่งแน่นอนว่าเป้าหมายแรกของเราก็คือ การไปสักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์คู่บ้านคู่เมืองแปดริ้วกันเสียก่อน

“วัดโสธรฯ” ที่เราเรียกกันติดปากนั้น มีชื่อเต็มว่า “วัดโสธรวรารามวรวิหาร” ตั้งอยู่ริมแม่น้ำบางปะกง เดิมมีชื่อว่า “วัดหงษ์” สร้างขึ้นในสมัยกรุงศรีอยุธยาตอนปลาย ซึ่งประดิษฐาน “หลวงพ่อพุทธโสธร” หรือที่ชาวบ้านมักเรียกกันว่า “หลวงพ่อโสธร” พระพุทธรูปคู่บ้านคู่เมืองแปดริ้ว เป็นพระพุทธรูปปางสมาธิ ตามประวัติที่เล่าต่อกันมานั้น ว่ากันว่าหลวงพ่อโสธรลอยตามน้ำมา และมีผู้อัญเชิญขึ้นมาประดิษฐานที่วัดแห่งนี้ แต่เดิมองค์พระเป็นรูปหล่อสำริดมีความสวยงามมาก แต่พระสงฆ์ในวัดเกรงว่าจะมีผู้มาลักพาไป จึงได้นำเอาปูนมาพอกหุ้มองค์พระไว้ทั้งองค์ ด้วยความศักดิ์สิทธิ์ของหลวงพ่อโสธรจึงมีประชาชนหลั่งไหลมาอย่างไม่ขาดสาย ซึ่งเราจะเห็นว่าทุกวันจะมีผู้คนมานมัสการปิดทองหลวงพ่อโสธรเป็นจำนวนมาก บ้างก็มาเพื่ออธิฐานขอพรให้ท่านคุ้มครอง บ้างก็มาบนบานศาลกล่าวให้สมปรารถนา

และเนื่องจากอุโบสถหลังเก่ามีสภาพเก่าแก่ ทรุดโทรมและคับแคบ จึงทำให้ทางวัดได้มีการสร้างอุโบสถหลังใหม่ขึ้น เพื่อให้มีขนาดใหญ่ และสวยงามกว่าเดิม โดยที่อุโบสถหลังใหม่นี้ เป็นอาคารทรงไทยประยุกต์ หลังคาประกอบเครื่องยอดทรงมณฑปแบบไทย เชื่อมต่อด้วยวิหารทั้งสี่ด้านเป็นอาคารจตุรมุข ซึ่งการสร้างอุโบสถหลังใหม่นี้ เป็นการสร้างครอบอุโบสถหลังเก่าโดยอาศัยเทคนิคทางวิศวกรรมอันทันสมัย โดยที่ไม่ต้องอาศัยการเคลื่อนย้ายองค์หลวงพ่อโสธร และพระพุทธรูปทั้ง 18 องค์ไปไว้ที่อื่นเลย ภายในโดดเด่นด้วย องค์หลวงพ่อโสธร ซึ่งเป็นพระประธาน และพระพุทธรูปอื่น 18 องค์ประดิษฐานอยู่บนดอกบัวขนาดใหญ่ ผนังอุโบสถเป็นหินอ่อนจากเมืองคาร์ราร่า ประเทศอิตาลี มีจุดเด่นเป็นภาพจิตรกรรมฝาผนังโดยฝีมือของศิลปินแห่งชาติ ผู้ที่เขียนภาพประกอบพระราชนิพนธ์เรื่องพระมหาชนก นอกจากนี้ที่พื้นของอุโบสถยังมีภาพมหาสมุทรที่สวยงามจากหินแกรนิต ที่สร้างความตื่นตาตื่นใจได้ไม่น้อย พระอุโบสถหลังนี้จัดเป็นพระอุโบสถที่มีความงดงามมาก และยังมีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกอีกด้วย

เมื่อเราได้สักการะขอพรจากหลวงพ่อโสธรในอุโบสถหลังใหม่แล้ว ที่บริเวณด้านข้างของวัด ซึ่งเป็นที่ประดิษฐานหลวงพ่อโสธรองค์จำลอง ที่ประชาชนนิยมมานมัสการปิดทองที่องค์จำลอง หาเช่าบูชาวัตถุมงคลของวัด นำไข่ต้มมาถวาย หรือแม้แต่การว่าจ้างคณะนางรำแก้บนก็รวมอยู่ในบริเวณนี้ทั้งหมด และถัดออกไปที่ฝั่งตรงข้ามจะเป็นตลาดขายของฝาก ให้เราได้เลือกจับจ่ายซื้อของกิน ของฝากกันอย่างจุใจ แต่ถ้าใครมีโอกาสแวะเวียนมาในช่วงเย็น ที่บริเวณด้านข้างของวัดจะมีตลาดนัดทุกวัน ชาวบ้านจะวางขายอาหารสด อาหารแห้ง ของคาวหวานหลากหลายชนิด เต็มทั้งสองข้างทางซึ่งจะยาวไปตลอดตั้งแต่ปากซอยไปจนสุดที่ท่าน้ำนั่นเอง

วันหยุดสุดสัปดาห์ครั้งหน้า ถ้าหากยังไม่มีโปรแกรมไปเที่ยวที่ไหน ลองหาโอกาสแวะเวียนไปที่เมืองแปดริ้วดูบ้าง ไปนมัสการขอพรจากหลวงพ่อโสธรเพื่อความเป็นสิริมงคล แล้วแวะเดินเล่นหย่อนใจในบริเวณวัด รับลมเย็นๆ จากแม่น้ำบางปะกง หยุดพักหลีกหนีความวุ่นวายให้ใจได้สงบลงมาบ้าง เชื่อเถอะว่าแค่กิจกรรมเล็กๆ แบบนี้ จะก่อให้เกิดความสบายใจให้กับตัวเองได้บ้างไม่มากก็น้อย

- วัดโสธรฯ เปิดทุกวัน ตั้งแต่เวลา 7.00-16.30 น. และ 7.00-17.00 น. ในวันหยุดต่างๆ

- การเข้าไปภายในอุโบสถ ควรแต่งกายสุภาพ ผู้หญิงไม่ควรนุ่งกางเกง กระโปรงสั้น และไม่ควรสวมเสื้อแขนกุด

- ถ้าหากแต่งกายไม่เรียบร้อย บริเวณด้านหน้าอุโบสถ มีเสื้อคลุมไว้คอยให้บริการแก่ทุกคนก่อนเข้าไปยังภายใน

- ภายในอุโบสถหลังใหม่ ไม่อนุญาตให้จุดธุปเทียนภายใน รวมถึงการปิดทองที่องค์พระด้วย แต่ถ้าหากต้องการนมัสการปิดทอง ที่อาคารด้านข้างของวัด จะประดิษฐานองค์หลวงพ่อโสธรจำลองไว้ให้ประชาชนทั่วไปได้กราบไหว้ขอพร และปิดทอง รวมถึงการแก้บนต่างๆ ก็จะทำกันที่บริเวณนี้

ที่อยู่ : 134 ถนนเทพคุณากร ตำบลหน้าเมือง อำเภอเมือง จังหวัดฉะเชิงเทรา 24000

GPS : 13.674305, 101.067162

เบอร์ติดต่อ : 0 3851 1048

E-mail : watsothorn@hotmail.com

Facebook : https://www.facebook.com/watsothornwararam

เวลาทำการ : วันธรรมดา 7.00-16.30 น. วันหยุดต่างๆ  7.00-17.00 น.

ค่าธรรมเนียม : ไม่มีค่าธรรมเนียม

ช่วงเวลาแนะนำ : ตลอดทั้งปี

ไฮไลท์ : พระอุโบสถที่มีขนาดใหญ่ และมีความสวยงามที่สุด ซึ่งภายในประดิษฐานหลวงพ่อพุทธโสธร และมีภาพจิตรกรรมฝาผนังโดยรอบ

กิจกรรม : สักการะขอพรจาก หลวงพ่อพุทธโสธร เดินเล่นตลาดนัดตอนเย็นบริเวณข้างวัด

จากกรุงเทพ มุ่งหน้าสู่จังหวัดฉะเชิงเทราโดยถนนสายมอเตอร์เวย์  ขับมาจนถึงทางออกสู่จังหวัดฉะเชิงเทรา เข้าสู่ทางหลวงหมายเลข 314 ขับไปตามทาง เมื่อเข้าสู่ตัวเมืองจังหวัดฉะเชิงเทรา ให้เลี้ยวเข้าถนนเทพคุณากร ตรงไปตามทางจะเห็นวัดโสธรฯ อยู่ทางด้านขวามือ